I costruttori di sistemi dedicano molto tempo a identificare fornitori di componenti che consentano loro di riuscire a soddisfare le esigenze dei loro clienti rispettando i limiti di budget. Le scelte sono innumerevoli ed è perciò importante tenere presente che anche se sembra che due componenti offrano le stesse caratteristiche non vuol dire che siano necessariamente uguali. Nel maggior parte dei casi infatti non lo sono.

L'acquisto di componenti da produttori non comprovati può essere causa di frustrazione, ad esempio dovuta a incompatibilità, problemi di prestazioni o una percentuale di guasti elevata. Questi problemi si traducono in perdite di denaro e tempo ed eventualmente della fiducia dei clienti. Per risolvere questo tipo di problemi, la maggiore parte dei costruttori di sistemi certifica un produttore specifico per ciascun componente. Tale produttore deve essere in grado di offrire un'ampia gamma di modelli per consentire al costruttore di sistemi di ottenere le parti desiderate senza dovere certificare un nuovo componente ad ogni ordine. Sia che si tratti di un thin-client o di un sistema di sorveglianza di fascia alta, il produttore certificato deve fornire i componenti necessari e garantirne il livello di affidabilità e compatibilità richiesto.

Quando il prezzo la fa da padrone

Il prezzo non deve essere l'unico fattore determinante. Sebbene il costo dei componenti sia importante, è consigliabile spiegare ai clienti l'importanza di impiegare componenti forniti da produttori affidabili in modo da usufruire di una maggiore flessibilità nella costruzione dei sistemi. Un cliente informato spesso sceglierà l'affidabilità e non una soluzione assemblata nel modo più economico possibile. I costruttori di sistemi devono inoltre scegliere di certificare produttori in grado di offrire sia prodotti adatti a impieghi generici che componenti progettati per soddisfare requisiti specifici.

Quando le prestazioni sono importanti

Alcune volte un componente presenta specifiche perfette, o almeno così sembra. In alcuni casi i semplici numeri possono ingannare. Ad esempio, un componente con prestazioni inferiori sviluppato e ottimizzato appositamente per soddisfare i requisiti di un settore o un'applicazione specifica in genere offre risultati migliori di un componente generico con prestazioni più elevate. Questo concetto può essere difficile da comunicare ai clienti senza il supporto adeguato da parte del produttore, che deve mettere a disposizione il materiale e le informazioni necessarie da condividere con i clienti. Un produttore valido riconosce il ruolo integrante svolto dal costruttore di sistemi e pertanto dedicherà tempo ed energie a fornire a tale costruttore informazioni dettagliate sui prodotti offerti.

Quando l'affidabilità è più importante delle funzionalità

In alcuni casi i clienti richiedono un'affidabilità che garantisca un funzionamento 24 ore al giorno e 7 giorni alla settimana, ma non sono particolarmente interessati all'insieme di funzionalità offerte. La soddisfazione di questa tipologia di clienti dipende strettamente dall'affidabilità del fornitore del componente certificato. È pertanto consigliabile scegliere un produttore in grado di attestare la qualità dei propri prodotti nel tempo per il particolare settore di interesse, in modo da potere soddisfare senza problemi i requisiti di affidabilità richiesti dai clienti.

Quando è necessario ottenere supporto

Sia che il costruttore di sistemi debba rispondere a domande dei clienti o chiarire propri dubbi, il sistema di assistenza del fornitore deve consentire di ottenere una risposta velocemente. Deve almeno essere disponibile un sito Web di supporto dedicato agli OEM/partner. Tale sito deve mettere a disposizione dei partner informazioni di base, procedure per la risoluzione dei problemi e materiale informativo 24 ore al giorno e sette giorni alla settimana. Deve inoltre essere possibile contattare il produttore certificato durante l'orario di ufficio per ottenere supporto relativamente a domande a cui non è stato possibile trovare una risposta visitando il sito Web riservato ai partner.

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