O Dropbox e a Seagate deram o próximo passo em infraestrutura escalável e sustentável em junho, quando o Dropbox qualificou com sucesso os discos rígidos Exos® de 32 TB habilitados para HAMR da Seagate, com a plataforma Mozaic™, para implantação em data centers do Dropbox. Isso é um marco na capacidade do Dropbox de expandir para cargas de trabalho de IA, avançando suas metas de sustentabilidade. Com a plataforma de capacidade massiva Mozaic, o Dropbox pode expandir a capacidade sem rearquitetar sua infraestrutura e fazer isso sem comprometer o consumo de energia, espaço ou pegada de carbono
Para explorar o significado dessa qualificação e o contexto mais amplo do setor, conversamos com a equipe de infraestrutura do Dropbox, Ali Dasdan, CTO, Jesse Lee, líder da área de tecnologia, e Vishal Manannal, tecnólogo de armazenamento.
Como as cargas de trabalho de IA em evolução estão reformulando suas prioridades de infraestrutura de dados, principalmente em relação a capacidade de armazenamento, desempenho e eficiência?
Dropbox: A IA está fundamentalmente mudando a forma como pensamos sobre infraestrutura. Não se trata apenas de armazenar mais dados, mas de armazenar de forma mais inteligente. O foco está mudando da capacidade bruta para a eficiência holística. À medida que os modelos de IA se tornam mais complexos e exigem cada vez mais dados, no Dropbox reconhecemos que desempenho, escalabilidade e eficiência não são mais compensações, mas sim alinhamentos mútuos.
Os dados de IA são dinâmicos — constantemente ingeridos, gerados e processados em diversos formatos, como texto, imagens e áudio. Cada etapa do ciclo de vida da IA impõe demandas distintas de armazenamento, à medida que conjuntos de dados maiores e mais elaborados crescem. Selecionar a arquitetura de armazenamento correta — que é uma combinação estratégica de discos rígidos e SSDs — tornou-se um diferencial crítico para o sucesso da IA, desde a velocidade da aplicação até a otimização de custos e eficiência.
Como a IA em escala está moldando as decisões de infraestrutura de armazenamento?
As cargas de trabalho de IA abrangem estágios de dados quentes, mornos e frios, cada um com requisitos de desempenho e custo distintos. Por exemplo, a ingestão de documentos offline e as cargas de trabalho de arquivamento se beneficiam da eficiência de custos e da escala dos discos rígidos, enquanto os SSDs aceleram os fluxos de trabalho operacionais onde a baixa latência é fundamental.
Nossa arquitetura reflete isso:
- HBM/DRAM potencializa a taxa de transferência do lado da computação para treinamento e inferência em tempo real.
- Os SSDs lidam com dados importantes — tarefas sensíveis à latência, treinamento de modelos e inferência em tempo real — onde velocidade e IOPS são essenciais.
- Os discos rígidos ancoram camadas de dados quentes e frios. Eles oferecem suporte para ingestão escalável, retenção de longo prazo e acesso intermitente — ideal para data lakes de IA, conjuntos de treinamento histórico e arquivos de inferência. À medida que a tecnologia de disco rígido como o HAMR avança, eles só oferecerão melhor densidade, durabilidade e eficiência energética necessárias para dar suporte ao crescimento da IA e, ao mesmo tempo, promover metas de sustentabilidade.
Por que o Dropbox escolheu integrar a plataforma Mozaic da Seagate? Como a inovação no nível do dispositivo (especificamente, o salto com o Mozaic) possibilita as ambições de dados do Dropbox ou resolve necessidades técnicas e operacionais que a tecnologia PMR não conseguiu?
À medida que as cargas de trabalho se intensificam, priorizamos a densidade de armazenamento, o controle de latência e o gerenciamento de custos sem comprometer o desempenho. É por isso que integramos a plataforma Mozaic da Seagate. Essa solução de próxima geração dá um salto em densidade de área com a tecnologia HAMR, suportada pela mídia avançada, cabeças de leitura/gravação redesenhadas, firmware desenvolvido e integração perfeita de host da Seagate — todos fatores decisivos para a nossa adoção.
A Seagate e o Dropbox também desenvolveram em conjunto um chassi de alta densidade otimizado para dinâmica acústica, de vibração e térmica, o que garantiu acesso de baixa latência mesmo durante o escalonamento.
Resultado? Uma parceria em que todos saem ganhando com o Dropbox para preparar sua infraestrutura para o futuro, avançando nossas ambições de IA e dados com precisão e confiança.
Como o Dropbox conseguiu adotar a tecnologia HAMR sem grandes mudanças na sua arquitetura?
Nossa estratégia de infraestrutura voltada para o futuro possibilitou a integração sem atrito dos discos HAMR, sem nenhum rack novo, nenhum reprojeto complexo e nenhuma grande revisão de infraestrutura da arquitetura existente.
A arquitetura de armazenamento do Dropbox foi desenvolvida especificamente para adaptabilidade. Com a adoção anterior de SMR (Shingled Magnetic Recording, gravação magnética em setores sobrepostos) para sua plataforma Magic Pocket, a base foi lançada para inovações futuras como a HAMR. O Mozaic se alinhou ao conjunto de software existente do Dropbox, aproveitando APIs conhecidos e padrões de gravação baseados em zonas, permitindo a adoção sem atrito de tecnologias avançadas e escalabilidade perfeita sem necessidade de rearquitetura. Conseguimos escalar para armazenamento de maior densidade com o mínimo de interrupção, proporcionando excelência operacional e valor comercial a longo prazo, desde maior eficiência de custos até menor consumo de energia, tudo sem comprometer a confiabilidade ou o desempenho.
Há muito tempo, o Dropbox se concentra na sustentabilidade operacional. Já que a IA impulsiona as necessidades de armazenamento, até que ponto a eficiência dos negócios é igual a sustentabilidade operacional, ou às vezes são conflitantes?
Estamos consolidando cargas de trabalho em menos plataformas mais densas e vimos vitórias iniciais com um duplo impacto: ganhos em eficiência operacional e em sustentabilidade. Uma densidade de armazenamento mais alta por servidor significa menos servidores, reduzindo diretamente as despesas com energia, resfriamento e manutenção. Ao mesmo tempo, otimiza o espaço do data center, minimizando o lixo eletrônico e o consumo de matéria-prima.
O investimento antecipado compensa, pois o upgrade de hardware reduz significativamente o TCO em todo o ciclo de vida, alinhando prudência financeira com sustentabilidade de longo prazo.
Quais foram os ganhos iniciais em eficiência ou sustentabilidade que o Dropbox alcançou com os discos de capacidade mais alta, e como esses resultados iniciais se expandem para causar impacto a longo prazo?
A adoção da plataforma Mozaic da Seagate foi revolucionária no desenvolvimento dos data centers mais econômicos do Dropbox até hoje. Com o aumento significativo da densidade de área de disco, otimizamos nosso TCO em várias frentes: reduzindo o número de discos e racks e a quantidade de infraestrutura de rede necessários para alcançar as mesmas metas de armazenamento.
Os ganhos imediatos são claros: ao passar do hardware de 4a para 7a geração, cortamos o consumo de energia em 50% e reduzimos o volume físico em 75% por exabyte de armazenamento. Isso se traduz em economias de OpEx tangíveis em energia, refrigeração e manutenção de disco, além de reduzir o CapEx ao minimizar os requisitos de hardware e infraestrutura.
Além das eficiências operacionais, essas vitórias iniciais se acumulam em um impacto de sustentabilidade maior de longo prazo: reduzindo nossa pegada de carbono e aumentando nossa capacidade de expandir de forma integrada com o aumento das demandas de dados. A recompensa estratégica é um ecossistema de data center mais enxuto, mais ecológico e projetado para as cargas de trabalho geradas por IA do futuro.
Pensando no futuro, como o investimento em plataformas de alta capacidade e baixo consumo de energia como o Mozaic ajuda o Dropbox a expandir as cargas de trabalho futuras, atendendo às metas de ESG?
Investir em grandes plataformas como o Mozaic nos permite avançar duas prioridades cruciais em paralelo: desempenho escalável e responsabilidade ambiental.
O Mozaic supera desafios que os discos PMR legados não conseguiam. Ao implementar discos rígidos de grande capacidade em arquiteturas de alta densidade, obtemos acesso a uma densidade de área sem precedentes de mais de 3 TB por disco. As unidades habilitadas para Mozaic fornecem desempenho otimizado em grande escala para uma vasta maioria de tarefas de carga de trabalho moderna.
Ao mesmo tempo, o Mozaic nos ajuda a consolidar o hardware de servidor e usar menos discos, o que reduz o consumo de energia por petabyte armazenado, reduz o volume da nossa infraestrutura física e reduz as necessidades de refrigeração e o uso de matéria-prima. Isso se traduz em uma redução contínua, ano após ano, em nossa métrica de watts por petabyte (W/PB), um impulsionador direto da eficiência operacional e da redução do impacto de carbono.
À medida que os dados continuam a crescer, plataformas como o Mozaic serão essenciais para preparar nossa infraestrutura para o futuro e criar uma base de dados ágil, resiliente e consciente do clima.
Estamos vendo uma mudança em todo o setor, de sistemas de uso geral para infraestrutura otimizada para cargas de trabalho específicas. Como o Dropbox está abordando essa tendência e atendendo às necessidades em torno das oportunidades emergentes de IA?
O Dropbox está avançando em sua estratégia de infraestrutura otimizada para carga de trabalho para equilibrar desempenho com sustentabilidade — essencial para a escalabilidade da IA.
Conforme as cargas de trabalho de IA se intensificam, o Dropbox está se afastando decisivamente dos sistemas legados de uso geral, que são ineficientes em termos de energia e inadequados para as demandas de inferência modernas. Em vez disso, estamos implantando plataformas de computação de alta eficiência desenvolvidas especificamente para IA, dimensionando corretamente as cargas de trabalho para reduzir o provisionamento excessivo e melhorando continuamente a eficácia do uso de energia (PUE) em nossas instalações de colocation.
Operando como uma nuvem híbrida, o Dropbox também descarrega estrategicamente tarefas selecionadas de IA para otimizar a utilização de recursos e reduzir a carga interna de energia, ao mesmo tempo em que mantém o controle sobre as compensações de custo e sustentabilidade.
Essa abordagem que prioriza a infraestrutura reflete o comprometimento do Dropbox com a inovação responsável e nos posiciona para dimensionar recursos de IA sem comprometer a integridade ambiental ou operacional.
Como as decisões atuais do Dropbox ajudam a preparar sua plataforma para o futuro para modelos de IA que só ficarão maiores, mais desagregados e consumirão mais energia?
As decisões relativas a infraestrutura que tomamos hoje continuarão a moldar o futuro. Estamos projetando para escalabilidade, precisão e adaptabilidade, baseando nossa estratégia de infraestrutura em três pilares: integração de plataformas, alinhamento de fornecedores e flexibilidade operacional.
Conforme a demanda por soluções de IA cresce, o Dropbox está introduzindo camadas de hardware dedicadas, explorando o resfriamento líquido e refinando o gerenciamento térmico e acústico, principalmente à medida que o armazenamento baseado em HAMR se expande e se torna a base da nossa infraestrutura pronta para o futuro.
Essa mentalidade de inovação contínua será a área de foco do Dropbox.
Por que uma parceria com a Seagate foi a escolha estratégica certa para o Dropbox?
O Dropbox e a Seagate têm uma parceria verdadeiramente colaborativa, voltada para a inovação e multifacetada que vai muito além do envolvimento de compra e venda.
Juntos, projetamos e implementamos tecnologias de armazenamento avançadas, desde a habilitação de SMR à caracterização conjunta de sistemas de servidor habilitados para HAMR, e a integração da plataforma Mozaic da Seagate no ambiente de produção do Dropbox. Essa colaboração permitiu que o Dropbox expandisse o armazenamento de alta densidade com precisão e eficiência.
Além da infraestrutura, nosso alinhamento de entrada no mercado inclui a linha de produtos Ultra Touch da Seagate, na qual os clientes se beneficiam com backup automático para o Dropbox por meio de discos rígidos externos. O Dropbox também criou um perfil de cliente exclusivo como parceiro de armazenamento totalmente habilitado da Seagate, usando discos rígidos da Seagate no local e no Lyve Cloud.
Essa parceria exemplifica como o alinhamento estratégico e a inovação compartilhada podem abrir novas possibilidades para as plataformas de dados em grande escala.
Por fim, para colegas que estão às voltas com as dificuldades em onde investir para acompanhar as demandas de dados geradas pela IA sem deixar de lado a sustentabilidade, qual é o seu conselho para a preparação de uma infraestrutura de computação e armazenamento para lidar com a próxima onda?
O futuro da infraestrutura diz respeito à expansão inteligente, não apenas à expansão. Nossa estratégia de três pontos para uma infraestrutura preparada para o futuro é a seguinte: primeiro, construir um mecanismo de inovação. Segundo, unificar a estratégia de infraestrutura. Terceiro, investir em parcerias estratégicas.
Para manter-se à frente em desempenho, eficiência e sustentabilidade, é crucial criar um mecanismo de inovação adotando tecnologias emergentes - plataformas como o Mozaic da Seagate são ótimos exemplos, oferecendo ganhos em densidade e economia de energia. Ao mesmo tempo, é importante unificar a sua estratégia de infraestrutura pensando holisticamente em armazenamento e computação. Principalmente com cargas de trabalho de IA, a forte integração entre os dois ajuda a maximizar o throughput e reduzir o desperdício. Por fim, a escala não é algo que você alcança sozinho. Parcerias estratégicas, como a entre o Dropbox e a Seagate, têm um papel importante na aceleração de recursos, na criação de soluções em conjunto e em operações de preparação para o futuro.
