Seagate-Innovator tritt dem Elitekreis der IEEE Fellows bei

Ganping Ju von Seagate ist ein hochqualifizierter Physiker, dessen intellektuelle Neugier sich auf Materialwissenschaften, Maschinenbau, Chemie und sogar drahtlose neuronale Implantate erstreckt.

Seine interdisziplinären Interessen haben zu bedeutenden Innovationen im Bereich der Datenspeicherung geführt – und zu seiner Wahl zum IEEE Fellow für das Jahr 2026.

Elitekreis: Die IEEE Fellows repräsentieren die absolute Spitze des Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE), der weltweit größten Berufsvereinigung, die sich der Förderung von Technologie widmet. Die Zahl der neu ernannten Fellows ist auf 0,1 % der stimmberechtigten Mitglieder pro Jahr begrenzt.

IEEE ehrte Ju „für seine führende Rolle in der Entwicklung von wärmeunterstützten magnetischen Aufzeichnungsmedien (HAMR)“. Er wiederum schreibt diese Auszeichnung dem langjährigen Engagement von Seagate für Innovation zu.

Akademieweg: Ju erwarb seinen Bachelor-Abschluss an der Peking-Universität in Peking, China, und promovierte später in Physik an der Brown University in Providence, Rhode Island.

In Brown arbeitete er außerdem im Labor eines Beraters an der Entwicklung von Neurograin-Geräten – oder implantierbaren Gehirnchips –, die dazu beitragen sollen, die Bewegungsfähigkeit von Menschen mit Hirnschäden wiederherzustellen. Die Entwicklung drahtloser neuronaler Mikroimplantate fasziniert ihn weiterhin.

Währenddessen konzentrierte sich seine Doktorarbeit in Physik auf die ultraschnelle Spindynamik – wie die Magnetisierung in Materialien auf extrem kurzen Zeitskalen manipuliert werden kann. Damals handelte es sich um Grundlagenforschung. Im Nachhinein betrachtet war es die perfekte Grundlage für eine Karriere, die der HAMR gewidmet war.

Ju begann seine Karriere bei Seagate im Jahr 1999 als Teil des ursprünglichen HAMR-Teams. Dank der Pionierarbeit von Ju und seinen Kollegen lieferte Seagate im Jahr 2024 die weltweit ersten kommerziellen HAMR-Festplatten aus.

Diese Technologie überwindet eine große Herausforderung für die Branche: Wie können Unternehmen ihren Speicherplatz skalieren, da KI sowohl das Datenvolumen als auch den langfristigen Wert der Daten kontinuierlich steigert?

Die konventionelle Technologie stieß bei rund 30 TB pro Festplatte an ihre Grenzen – das reichte nicht aus, um mit dem heutigen rasanten Ausbau von Rechenzentren im Exabyte-Bereich Schritt zu halten.

Im Gegensatz dazu hat Seagate HAMR so entwickelt, dass die aktuellen Kapazitäten mehr als verdoppelt werden. Das Unternehmen verkauft bereits 36-TB-HAMR-Laufwerke und rechnet damit, bis 2033 100 TB pro Laufwerk demonstrieren zu können.

Meisterwerk und Meilenstein: Ju beschreibt HAMR als „ein Meisterwerk, das die faszinierenden Bereiche Optik, Magnetismus, Elektronik, Nanomaterialwissenschaft, Maschinenbau und Chemie vereint“.

Seine Entwicklung sei dem Engagement vieler talentierter Kollegen und der „fruchtbaren Zusammenarbeit“ zwischen Forschern aus Industrie und Wissenschaft zu verdanken, sagt er.

„HAMR ist ein wichtiger Meilenstein für die Datenspeicherung und die Gesellschaft, da es beispiellose Kapazitäten bietet, um die wachsende Nachfrage der digitalen Wirtschaft und der künstlichen Intelligenz auf kosteneffektivste Weise zu befriedigen.“

Was kommt als Nächstes? Ju arbeitet mit dem Seagate-Medienteam an der Entwicklung wichtiger Bausteine, um HAMR auf 100 TB pro Laufwerk zu erweitern.

„In den nächsten fünf bis zehn Jahren müssen wir die Grenzen der HAMR in Kombination mit verschiedenen kreativen Aufzeichnungsmethoden ausloten, damit jedes Bit und jedes einzelne Korn für die Informationsspeicherung zählt“, sagt er.

Längerfristig gesehen liegt das nächste bahnbrechende Meisterwerk genau im Bereich von Jus funktionsübergreifendem Kompetenzfeld. „Wir erforschen bereits, was über HAMR und magnetische Aufzeichnung hinausgeht, sei es optische, ferroelektrische oder biologische Datenspeicherung.“

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