혁신 스포트라이트: 북아일랜드의 Seagate 시설

Seagate는 현재 최대 용량인 36TB를 능가하는 60TB의 데이터를 저장할 수 있는 하드 디스크 드라이브를 개발 및 제조하기 위해 5년에 걸쳐 1억 파운드를 책정했습니다. 경제 개발 기관인 Invest Northern Ireland는 이 목표를 위해 1,500만 파운드를 추가 지원하기로 약속했습니다.

이 혁신적인 노력의 현장: Derry/Londonderry에 위치한 Seagate의 첨단 시설.

Seagate-북아일랜드 배경 이야기: 30여 년 전 로스앤젤레스의 한 바에서 Seagate의 임원 Brendan Hegarty는 북아일랜드의 정치 지도자인 John Hume과 함께 술을 마셨습니다.

두 사람의 대화는 당시 CEO였던 Al Shugart의 흥미를 끌 만한 질문으로 이어졌습니다. 북아일랜드에 Seagate 시설을 설립하는 건 어떨까?

Shugart는 수석 부사장 파견해 해당 지역을 실사하게 했고, 그는 긍정적인 평가를 가지고 돌아왔습니다. 이를 바탕으로 CEO는 신속히 추진하는 것이 "올바른 선택"이라고 결정했습니다.

1993년, Seagate는 Derry/Londonderry에 있는 20에이커 규모의 공장 건설에 착수했습니다. Invest Northern Ireland의 CEO인 Kieran Donoghue에 따르면, 이러한 신규 개발은 "북아일랜드 기술 섹터의 초석"이 되었습니다.

현지 스마트 팩토리의 숙련된 직원들은 실리콘 웨이퍼를 제작하고, 이를 통해 하드 디스크 드라이브의 핵심 부품인 기록 헤드를 만듭니다. 이 기록 헤드는 회전 플래터에서 데이터를 읽고 쓰는 역할을 합니다.

이 팀은 전 세계 기록 헤드의 25%를 생산합니다. 다시 말해, 클라우드에 전체 데이터의 80% 이상을 저장하는 하드 드라이브 4개 중 1개가 이들의 작업으로 만들어집니다.

사진(좌측부터) Fergus O'Donnell, 웨이퍼 사업부 부사장이 Michelle O'Neill 수상과 Emma Little-Pengelly 부수상에게 웨이퍼에 위치한 100,000개의 박막 헤드에 대해 설명하고 있습니다.

현장에서의 R&D 개척 오늘날 가장 진보된 하드 드라이브: Seagate의 Mozaic™ 제품군. Mozaic은 차세대 HAMR(Heat-Assisted Magnetic Recording) 기술을 적용합니다.

HAMR이 대체한 기존 기술은 한계에 도달하여 용량 증가가 점진적으로만 가능했습니다. 예를 들어, 5년 전 Seagate는 18TB 드라이브 출시했는데, 이는 이전 최고 용량인 16TB에서 단 2TB 늘어난 용량입니다.

HAMR은 디스크당 훨씬 더 많은 데이터를 저장하는 획기적인 기술입니다. 그 결과 하드 드라이브 당 36TB라는 기록적인 용량을 달성했으며, 훨씬 더 큰 용량으로 확장할 수 있는 길이 열렸습니다.

Seagate는 HAMR 드라이브를 제공하는 최초이자 유일한 기업입니다. 2024년 HAMR 기반 Mozaic 3+ 플랫폼을 출시했으며 이미 100만 개 이상을 출하했습니다.

하드 드라이브의 나노 광학 부품을 개발 및 제조하는 전 세계 5개 시설 중 하나인 Seagate의 Derry/Londonderry 팹의 클린룸 내부.

곧 36TB 드라이브도 부족해질 것입니다. IDC 전 세계 하드 디스크 드라이브 2024-2028 전망에 따르면, 2024년 데이터 센터 스토리지에 대한 수요는 1.1제타바이트(ZB)였습니다. 2028년에는 볼륨이 2.4ZB로 두 배 이상 증가할 것으로 예상됩니다. 이와 같은 천문학적 숫자는 AI의 새로운 시대를 특징짓습니다.

솔루션은 단순히 하드 드라이브를 더 추가하는 것이 아닙니다. 더 큰 용량과 성능을 갖춘 하드 드라이브입니다. 즉, 혁신을 통해 하나의 드라이브가 대략 두 개의 드라이브가 하는 작업을 수행하도록 만드는 것입니다.

이것이 1억 1,500만 파운드의 새로운 투자의 핵심입니다. "Invest Northern Ireland의 지원으로 60TB 및 그 이상의 용량 개발을 가속화하고 있으며, 2030년까지 100TB 드라이브를 선보이기 위한 기반을 마련하고 있습니다."라고 Seagate의 CTO인 John Morris는 다음과 같이 말했습니다.

Seagate가 북아일랜드에 진출했을 때는 성금요일 협정이 체결되기 수년 전이었습니다. 그런 의미에서, 옳은 선택은 동시에 대담한 선택이기도 했습니다.

그러나 이러한 결정은 성과를 거두었습니다. Seagate의 전문성은 전국적으로 번창하는 혁신 생태계를 구축하는 데 일조했습니다. Queen's University Belfast, Ulster University 및 업계 파트너와의 협력을 통해 스토리지 기술의 발전을 주도하고 있습니다. 또한 엔지니어와 과학자로 구성된 강력한 현지 인재 공급망을 통해 지속적인 발전을 이룰 수 있습니다.

지역 경제에도 도움이 됩니다. 증가된 투자를 통해 북아일랜드에 있는 1,500명의 직원으로 구성된 회사 팀에 30명 이상의 고도로 숙련된 직원이 추가될 예정입니다.

Seagate의 웨이퍼 사업부 부사장 Fergus O'Donnell은 "북아일랜드 공장의 영향력은 세계 최고 수준의 현장 제조를 넘어 북아일랜드 전역에서 귀중한 일자리를 제공하고 숙련된 인력을 개발하는 데 도움이 됩니다"라고 말했습니다.

"우리 직원들의 성인 자녀들이 이제 Seagate에서 경력을 시작하는 모습을 보니 정말 기쁩니다."라고 그는 말했습니다.

"STEM 분야를 장려하기 위해 투자한 우리의 노력은 다음 세대 인재들이 세계 최첨단 기술 및 운영을 직접 접하며 경력을 개발할 수 있는 기회를 보장합니다."