Dropbox y Seagate dieron el siguiente paso en infraestructura escalable y sustentable en junio cuando Dropbox certificó exitosamente los discos duros Exos® de 32 TB de Seagate habilitados con HAMR (impulsados por la plataforma Mozaic™) para su implementación en los centros de datos de Dropbox. Esto marca un hito en la capacidad de Dropbox para escalar el almacenamiento y las cargas de trabajo de IA mientras avanza en sus objetivos de sustentabilidad. La plataforma de capacidad masiva Mozaic permite a Dropbox ampliar su capacidad sin tener que rediseñar su infraestructura y hacerlo sin comprometer la energía, el espacio ni la huella de carbono
Para explorar la importancia de esta certificación y el contexto más amplio de la industria, conversamos con el equipo de infraestructura de Dropbox, Ali Dasdan, director de tecnología, Jesse Lee, líder de tecnología, y Vishal Jose Mannanal, tecnólogo de almacenamiento.
¿Cómo las cargas de trabajo de IA en evolución están transformando sus prioridades de infraestructura de datos, especialmente en lo que respecta a la capacidad de almacenamiento, el rendimiento y la eficiencia?
Dropbox: La IA está cambiando fundamentalmente la forma en que pensamos sobre la infraestructura. No se trata solo de almacenar más datos, sino de almacenarlos de forma más inteligente. El enfoque está cambiando de la capacidad bruta a la eficiencia integral. A medida que los modelos de IA se vuelven más complejos y requieren más datos, en Dropbox reconocemos que el rendimiento, la escalabilidad y la eficiencia ya no son compensaciones, sino que están mutuamente alineadas.
Los datos de IA son dinámicos: se ingieren, generan y procesan constantemente en diversos formatos, como texto, imágenes y audio. Cada etapa del ciclo de vida de la IA impone exigencias específicas al almacenamiento a medida que crecen los conjuntos de datos, cada vez más grandes y complejos. Seleccionar la arquitectura de almacenamiento adecuada (una combinación estratégica de discos duros y SSD) se ha convertido en un factor clave para el éxito de la IA, desde la velocidad de las aplicaciones hasta la optimización de costos y la eficiencia.
¿Cómo está la IA a gran escala moldeando las decisiones sobre infraestructura de almacenamiento?
Las cargas de trabajo de IA abarcan etapas de datos calientes, templados y fríos, cada una con distintos requisitos de rendimiento y costos. Por ejemplo, la ingesta de documentos fuera de línea y las cargas de trabajo de archivo se benefician de la escala y la rentabilidad de los discos duros, mientras que los SSD aceleran los flujos de trabajo operativos donde la baja latencia es primordial.
Nuestra arquitectura refleja esto:
- HBM/DRAM potencia el rendimiento del lado computacional para el entrenamiento y la inferencia en tiempo real.
- Los SSD manejan datos calientes (tareas sensibles a la latencia, entrenamiento de modelos e inferencia en tiempo real) donde la velocidad y las IOPS son fundamentales.
- Los discos duros anclan niveles de datos cálidos y fríos. Admiten ingesta escalable, retención a largo plazo y acceso intermitente, ideales para lagos de datos de IA, conjuntos de entrenamiento históricos y archivos de inferencia. A medida que avanza la tecnología de discos duros como HAMR, solo ofrecerán una mejor densidad, durabilidad y eficiencia energética necesarias para respaldar el crecimiento de la IA y, al mismo tiempo, avanzar en los objetivos de sustentabilidad.
¿Por qué Dropbox eligió integrar la plataforma Mozaic de Seagate? ¿Cómo la innovación a nivel de dispositivo (específicamente, el salto con Mozaic) facilita las ambiciones de datos de Dropbox o resuelve necesidades técnicas y operativas que la tecnología PMR no pudo?
A medida que las cargas de trabajo de la IA se intensifican, priorizamos la densidad de almacenamiento, el control de latencia y la gestión de costos sin comprometer el rendimiento. Por eso, integramos la plataforma Mozaic de Seagate. Esta solución de próxima generación ofrece un salto en la densidad de área a través de la tecnología HAMR, respaldada por los medios avanzados de Seagate, cabezales de lectura/escritura rediseñados, firmware evolucionado e integración perfecta del host, todos ellos factores decisivos en nuestra adopción.
Seagate y Dropbox también diseñaron en conjunto un chasis de alta densidad optimizado para dinámicas acústicas, de vibración y térmicas que garantiza un acceso de baja latencia incluso a medida que escalamos.
¿El resultado? Una asociación beneficiosa para todos que permite a Dropbox preparar nuestra infraestructura para el futuro y, al mismo tiempo, avanzar en nuestras ambiciones de inteligencia artificial y datos con precisión y confianza.
¿Cómo pudo Dropbox adoptar la tecnología HAMR sin realizar una reestructuración importante de su arquitectura?
Nuestra estrategia de infraestructura con visión de futuro permitió una integración sin inconvenientes de las unidades HAMR: sin nuevos racks, sin rediseños complejos y sin revisiones importantes de la infraestructura de la arquitectura existente.
La arquitectura de almacenamiento de Dropbox fue diseñada intencionalmente para ser adaptable. Al adoptar previamente la grabación magnética en capas (SMR) para su plataforma Magic Pocket, se sentaron las bases para futuras innovaciones como HAMR. Las unidades Mozaic se integran con el software existente de Dropbox, aprovechando las API habituales y los patrones de escritura basados en zonas, lo que permite una adopción fluida de tecnologías avanzadas y una escalabilidad perfecta sin necesidad de reestructurar. Hemos podido escalar a almacenamiento de mayor densidad con mínimas interrupciones, ofreciendo excelencia operativa y valor comercial a largo plazo, desde una mayor rentabilidad hasta un menor consumo energético, todo ello sin comprometer la fiabilidad ni el rendimiento.
Dropbox se ha centrado durante mucho tiempo en la sostenibilidad operativa. A medida que la IA aumenta las necesidades de almacenamiento, ¿hasta qué punto la eficiencia empresarial va de la mano con la sostenibilidad operativa? ¿O a veces entran en conflicto?
Estamos consolidando cargas de trabajo en menos plataformas y más densas, y hemos visto logros tempranos que generan un doble impacto: mejoras en la eficiencia operativa y en la sostenibilidad. Una mayor densidad de almacenamiento por servidor significa menos servidores, lo que reduce directamente los costos de energía, refrigeración y mantenimiento. Al mismo tiempo, optimiza el espacio del centro de datos, minimizando los residuos electrónicos y el consumo de materias primas.
La inversión inicial da sus frutos, ya que la actualización del hardware reduce significativamente el costo total de propiedad (TCO) a lo largo del ciclo de vida, alineando la prudencia financiera con la sostenibilidad a largo plazo.
¿Qué mejoras iniciales en eficiencia o sostenibilidad ha logrado Dropbox con unidades de mayor capacidad y cómo se pueden escalar estos primeros resultados para generar un impacto a largo plazo?
La adopción de la plataforma Mozaic de Seagate ha supuesto un cambio radical en la creación de los centros de datos más rentables de Dropbox hasta la fecha. Al aumentar significativamente la densidad de área de las unidades, hemos optimizado nuestro costo total de propiedad en múltiples frentes, reduciendo el número de unidades y racks, así como la cantidad de infraestructura de red necesaria para alcanzar los mismos objetivos de almacenamiento.
Las ganancias inmediatas son claras: al pasar de nuestro hardware de 4.ª a 7.ª generación, hemos reducido el consumo de energía en un 50 % y el espacio físico en un 75 % por exabyte de almacenamiento. Esto se traduce en ahorros tangibles en gastos operativos (OpEx), tanto en energía y refrigeración como mantenimiento de unidades; al mismo tiempo que reduce los gastos de capital (CapEx) al minimizar los requisitos de hardware e infraestructura.
Más allá de las eficiencias operativas, estos primeros logros se acumulan para generar un impacto de sustentabilidad más grande y a largo plazo: reducen nuestra huella de carbono y mejoran nuestra capacidad de escalar sin problemas a medida que aumentan las demandas de datos. El resultado estratégico es un ecosistema de centro de datos más eficiente, más ecológico y diseñado para las cargas de trabajo impulsadas por IA del futuro.
De cara al futuro, ¿cómo la inversión en plataformas de alta capacidad y optimizadas energéticamente como Mozaic ayuda a Dropbox a escalar futuras cargas de trabajo y, al mismo tiempo, cumplir con los objetivos ESG?
Invertir en plataformas importantes como Mozaic de Seagate nos permite avanzar en dos prioridades críticas en paralelo: rendimiento escalable y responsabilidad ambiental.
Mozaic resuelve desafíos que las unidades PMR tradicionales no podían afrontar. Al implementar discos duros de gran capacidad en arquitecturas de alta densidad, obtenemos acceso a una densidad de área sin precedentes de más de 3 TB por disco. Las unidades compatibles con Mozaic ofrecen un rendimiento óptimo a gran escala para la gran mayoría de las tareas de carga de trabajo modernas.
Al mismo tiempo, Mozaic nos ayuda a consolidar el hardware del servidor y utilizar menos unidades, lo que a su vez reduce el consumo de energía por petabyte almacenado, reduce nuestra huella de infraestructura física y reduce tanto las necesidades de refrigeración como el uso de materia prima. Esto se traduce en una reducción continua año tras año en nuestra métrica de vatios por petabyte (W/PB), un impulsor directo tanto de la eficiencia operativa como de la reducción del impacto del carbono.
A medida que los datos continúan creciendo, plataformas como Mozaic serán esenciales para proteger nuestra infraestructura del futuro y crear una base de datos ágil, resiliente y consciente del clima.
Estamos viendo un cambio en toda la industria, desde sistemas de propósito general a infraestructura optimizada para cargas de trabajo específicas. ¿Cómo aborda Dropbox esta tendencia y atiende las necesidades en torno a las oportunidades emergentes de la IA?
Dropbox está avanzando en su estrategia de infraestructura optimizada para la carga de trabajo con el fin de equilibrar el rendimiento con la sustentabilidad, algo fundamental para la escalabilidad de la IA.
A medida que las cargas de trabajo de IA se intensifican, Dropbox se está alejando decididamente de los sistemas tradicionales de propósito general, que son ineficientes en términos de energía y no son adecuados para las demandas de inferencia modernas. En lugar de ello, estamos implementando plataformas informáticas de alta eficiencia diseñadas específicamente para IA, dimensionando adecuadamente las cargas de trabajo para reducir el exceso de aprovisionamiento y mejorando continuamente la efectividad del uso de energía (PUE) en nuestras instalaciones de ubicación conjunta.
Al operar como una nube híbrida, Dropbox también descarga estratégicamente tareas de IA seleccionadas para optimizar la utilización de recursos y reducir la carga energética interna, al tiempo que mantiene el control sobre las compensaciones entre costos y sostenibilidad.
Este enfoque que prioriza la infraestructura refleja el compromiso de Dropbox con la innovación responsable y nos posiciona para escalar las capacidades de IA sin comprometer la integridad ambiental ni operativa.
¿Cómo las decisiones de infraestructura que toma Dropbox hoy ayudan a preparar su plataforma para el futuro frente a modelos de IA que cada vez serán más grandes, más desagregados y consumirán más energía?
Las decisiones de infraestructura que tomemos hoy seguirán dando forma al futuro. Estamos diseñando para escala, precisión y adaptabilidad, construyendo nuestra estrategia de infraestructura sobre tres pilares: integración de plataformas, alineación de proveedores y flexibilidad operativa.
A medida que crece la demanda de soluciones de IA, Dropbox está introduciendo los niveles de hardware dedicados, explorando la refrigeración líquida y perfeccionando la gestión acústica y térmica, especialmente a medida que el almacenamiento basado en HAMR escala y se convierte en una piedra angular de nuestra infraestructura preparada para el futuro.
Esta mentalidad de innovación continua seguirá siendo el foco de atención de Dropbox.
¿Por qué asociarse con Seagate fue la decisión estratégica correcta para Dropbox?
Dropbox y Seagate comparten una asociación verdaderamente colaborativa, basada en la innovación y multifacética, que va mucho más allá de un compromiso tradicional entre comprador y vendedor.
Juntos, hemos diseñado e implementado conjuntamente tecnologías de almacenamiento avanzadas, desde la habilitación de SMR hasta la caracterización conjunta de sistemas de servidores habilitados para HAMR y la integración de la plataforma Mozaic de Seagate en el entorno de producción de Dropbox. Esta colaboración ha permitido a Dropbox escalar el almacenamiento de alta densidad con precisión y eficiencia.
Más allá de la infraestructura, hemos tenido una alineación de salida al mercado que incluye la línea de productos Ultra Touch de Seagate, donde los clientes se benefician de una copia de seguridad automática en Dropbox a través de unidades de disco duro externas. Dropbox también creó un perfil de cliente único como socio de almacenamiento totalmente habilitado de Seagate, al aprovechar las unidades de disco duro de Seagate en las instalaciones y en Lyve Cloud.
Esta asociación ejemplifica cómo la alineación estratégica y la innovación compartida pueden desbloquear nuevas posibilidades para las plataformas de datos a escala.
Por último, para los pares que luchan por decidir dónde invertir para mantenerse al día con las demandas de datos impulsadas por IA y al mismo tiempo mantenerse sustentables, ¿cuál es su consejo sobre cómo preparar la infraestructura de almacenamiento y computación para manejar la próxima ola?
El futuro de la infraestructura consiste en escalar de manera inteligente, no solo a gran escala. Nuestra estrategia de tres puntos para una infraestructura preparada para el futuro es la siguiente: primero, construir un motor de innovación. En segundo lugar, unificar la estrategia de infraestructura. En tercer lugar, invertir en asociaciones estratégicas.
Para mantenerse a la vanguardia en rendimiento, eficiencia y sostenibilidad, es fundamental construir un motor de innovación al adoptar tecnologías emergentes: plataformas como Mozaic de Seagate son excelentes ejemplos, que ofrecen ganancias tanto en densidad como en ahorro de energía. Al mismo tiempo, es importante unificar su estrategia de infraestructura pensando de manera integral en el almacenamiento y la computación. Especialmente con las cargas de trabajo de IA, la estrecha integración entre ambos ayuda a maximizar el rendimiento y reducir el desperdicio. Y, por último, la escala no es algo que se logra solo. Las alianzas estratégicas, como la existente entre Dropbox y Seagate, desempeñan un papel fundamental a la hora de acelerar las capacidades, diseñar soluciones conjuntamente y preparar las operaciones para el futuro.
