De un vistazo
- Desafío: Cómo innovar tanto en tecnología como en sostenibilidad
- El reciclaje y la prolongación de la vida útil de los productos son clave para reducir el consumo de materiales y energía
- Entre los resultados cuantificables se incluyen productos Seagate con un 27 % de contenido reciclado
La mayoría de la gente piensa en el reciclaje en términos de papel, plástico o vidrio. Pero los dispositivos que utilizamos a diario, desde computadoras portátiles hasta dispositivos de almacenamiento externo, también deben figurar en esa lista.
A medida que la demanda de datos sigue creciendo, también lo hace la necesidad de construir y mantener la infraestructura que la sustenta. Ese crecimiento plantea un desafío: cómo expandir la tecnología sin aumentar su impacto ambiental. Este cambio no se limita a productos individuales. Refleja un esfuerzo más amplio por mejorar la sostenibilidad en todo el ecosistema de datos.
Uno de los cambios más importantes que se están produciendo hoy en día es la tendencia hacia los materiales reciclados y el diseño circular. En conjunto, estos enfoques reducen la necesidad de nuevos recursos, disminuyen el impacto en la fabricación y prolongan la vida útil de los materiales.
La sostenibilidad comienza antes de que se utilice un producto.
En la mayoría de los casos, el impacto ambiental de los aparatos electrónicos no comienza cuando se encienden. Comienza mucho antes, con los materiales utilizados para construirlo y los procesos necesarios para su fabricación.
Los esfuerzos en materia de sostenibilidad se centran cada vez más en el ciclo de vida completo de un producto, desde la extracción de la materia prima hasta su recuperación al final de su vida útil. Esto incluye el carbono incorporado o las emisiones totales de gases de efecto invernadero asociadas con el producto antes de que llegue a los consumidores.
Cuando las empresas reducen la cantidad de material nuevo necesario para fabricar sus productos, frenan el impacto ambiental en su origen. La extracción, el refinado y el procesamiento de materias primas requieren energía y recursos, y contribuyen al carbono incorporado en un producto. Reducir esa demanda tiene un efecto directo sobre las emisiones y la huella ambiental.
Los materiales reciclados reducen la necesidad de extraer nuevos recursos
Esta perspectiva del ciclo de vida ayuda a explicar por qué son importantes los materiales reciclados. Hoy en día, ya desempeñan un papel importante en los productos tecnológicos. En promedio, los productos Seagate contienen aproximadamente un 27 % de material reciclado en peso.
Un mayor contenido reciclado reduce la necesidad de extraer nuevos recursos. Con el tiempo, esto puede reducir significativamente el impacto ambiental de la fabricación en toda la industria.
Los sistemas circulares mantienen los materiales en uso durante más tiempo
El reciclaje de materiales es solo una parte de un cambio más amplio hacia la economía circular.
En el modelo tradicional, los productos se fabrican, se usan y luego se desechan. Los sistemas circulares pretenden prolongar ese ciclo de vida manteniendo los productos y materiales en uso el mayor tiempo posible, reduciendo los residuos y contribuyendo a que las cadenas de suministro sean más resilientes con el tiempo. Esto incluye:
- reparar los dispositivos en lugar de reemplazarlos
- reacondicionar los productos para su uso continuado
- recuperar los componentes y materiales para su reutilización
Estos enfoques demuestran un impacto cuantificable. Seagate ha devuelto más de 1,5 millones de discos duros y SSD para su mantenimiento a través de reparación, reacondicionamiento y reutilización. Esto ha ayudado a evitar aproximadamente 700 toneladas métricas de residuos electrónicos.
En muchos casos, la reutilización es más eficaz que el reciclaje por sí solo. La renovación y reutilización de unidades puede reducir las emisiones de carbono hasta 275 veces más que el reciclaje de componentes.
Prolongar la vida útil de un producto evita la necesidad de fabricar uno nuevo, reduciendo tanto el uso de materiales como la huella de carbono asociada a la producción.
El embalaje sostenible extiende su impacto más allá del producto
El embalaje es otra parte importante. Utilizar materiales procedentes de fuentes responsables y reducir el embalaje innecesario puede ayudar a limitar los residuos y disminuir la demanda de nuevos materiales.
Seagate ahora envía todos sus productos de discos duros principales utilizando embalajes certificados de origen sostenible. El peso de este embalaje asciende a unos 2 millones de kilogramos al año.
Entre los esfuerzos también se incluyen la reducción de los plásticos de un solo uso y la mejora de la reciclabilidad.
Aunque el embalaje pueda parecer una parte menor del sistema general, contribuye a la huella ambiental total a lo largo del ciclo de vida del producto.
La concienciación del consumidor está ayudando a impulsar el cambio
La sostenibilidad también influye en cómo las personas eligen los productos.
Los consumidores están empezando a fijarse en señales como el contenido de material reciclado y el embalaje sostenible. En respuesta, algunos minoristas y socios están destacando estos atributos con mayor claridad.
Cuando los consumidores valoran la sostenibilidad, esto anima a las empresas a invertir más en estos enfoques.
Un camino más sostenible para la tecnología
El crecimiento de los datos no se está ralentizando. Pero la forma en que se construye y se gestiona la tecnología está cambiando.
Los materiales reciclados y los sistemas circulares están contribuyendo a reducir el impacto ambiental a lo largo del ciclo de vida de los productos modernos.
A medida que tanto las empresas como los consumidores sigan dando prioridad a la sostenibilidad, estos enfoques continuarán desempeñando un papel cada vez más importante en la evolución de la tecnología.
Para obtener más información sobre los esfuerzos de sostenibilidad de Seagate, visite https://www.seagate.com/sustainability/.
