創新焦點：北愛爾蘭的 Seagate 設施

Seagate 已在五年內撥出 1 億英鎊，用於開發與製造可儲存 60TB 資料的硬碟機，超越目前的最高容量 36TB。經濟發展機構 Invest Northern Ireland 已承諾額外投資 1500 萬英鎊以達成此目標。

這項創新成果的位置：德里/倫敦德里的 Seagate 先進設施。

Seagate 與北愛爾蘭的背景故事：30 多年前，Seagate 執行長 Brendan Hegarty 與來自北愛爾蘭的政治領袖 John Hume 在洛杉磯的酒吧小酌。

他們的話題轉向一個問題，這問題很快就引起當時執行長 Al Shugart 的興趣：為何不在北愛爾蘭建立 Seagate 設施？

Shugart 派出資深副總裁探察。他帶回消息，認為當地很適合。因次執行長很快就認定繼續推進是「該做的事」。

1993 年，Seagate 在位於德里/倫敦德里的 20 英畝的廠房破土動工。Invest Northern Ireland 執行長 Kieran Donoghue 表示，這個全新開發已成為「北愛爾蘭科技產業的基石」。

智慧工廠的資深員工會製造矽晶圓，進而製作出硬碟機的重要零件：能在旋轉碟片上讀/寫資料的磁頭。

全球 25% 的記錄磁頭都由該團隊生產。換句話說，在儲存超過 80% 雲端上所有資料的硬碟機中，有四分之一是此處員工的成果。

圖為 (L-R) NI 晶圓營運部門副總裁 Fergus O'Donnell 向首席部長 Michelle O'Neill 及副首席部長 Emma Little-Pengelly 說明晶片上 10 萬個薄膜磁頭的構造。

這裡的研發團隊打造出當今最先進的硬碟機：Seagate Mozaic™ 產品線。Mozaic 採用新世代的熱輔助磁性記錄 (HAMR) 技術。

HAMR 技術所取代的舊技術已達極限，只能實現有限的容量提升。舉例來說，五年前 Seagate 推出 18TB 硬碟機，僅比之前的 16TB 硬碟機多 2TB。

HAMR 是一項突破，讓每個磁碟都能儲存更多資料。如此一來，每台硬碟機的容量便能突破記錄，達到 36TB，而未來還有望進一步提升。

Seagate 是第一間，也是唯一一間提供 HAMR 硬碟機的公司。公司於 2024 年推出 HAMR 型 Mozaic 3+ 平台，目前已出貨超過 100 萬台。

德里/倫敦德里的 Seagate 工廠是全球僅有的五間開發製造硬碟機奈米光電子元件的工廠。

36TB 硬碟機很快就不夠用了。根據IDC 全球硬碟機 2024-2028 年預測2024 年資料中心儲存設備的需求為 1.1 ZB。公司預測這個數字會在 2028 年增加一倍以上，達到 2.4ZB。這樣的天文數字是 AI 新時代的特徵。

解決方案不只是增加硬碟機。而是要增加容量更大、效能更高的硬碟機。換句話說，要實現創新，讓一台硬碟機完成約兩台硬碟機的工作量。

這就是 1.15 億英鎊這筆新投資的目的。Seagate 技術長 John Morris 表示：「在 Invest Northern Ireland 的支持下，我們正在加速開發容量 60TB 以上的產品，為將於 2030 年推出 100TB 硬碟機奠定基礎。」

Seagate 在北愛爾蘭開設分店時，離《貝爾法斯特協議》還有好幾年的時間。從這個角度來看，這件該做的事相當大膽。

但這步棋很值得。Seagate 用專業知識協助在全國建立蓬勃發展的創新生態系統。與貝爾法斯特女王大學、阿爾斯特大學和業界合作夥伴攜手合作，推動儲存技術的進步。持續進步也受益於當地強大的工程師和科學家人才資源。

這對當地經濟也有好處。加大投資力度將為公司在北愛爾蘭的 1,500 名員工團隊，新增 30 多位能力卓越的新成員。

Seagate 晶圓營運部門副總裁 Fergus O'Donnell 表示：「北愛爾蘭這座工廠的影響力除了世界頂先的現場製造，還提供寶貴的就業機會，促進整個北愛爾蘭專業技術人才的培養。」

他表示：「很高興看到我們員工的成年子女現在都能在 Seagate 開始職業生涯。

我們為推廣 STEM 所做的投資確保下一代有機會在離家不遠的地方，從事世界頂尖的技術與營運工作，發展自己的職涯。」