Cette semaine, des décideurs politiques, des dirigeants du monde entier et des PDG du secteur technologique comme moi se sont réunis à l’occasion du forum Semafor World Economy pour discuter des opportunités économiques qui façonneront l’avenir du monde.
Il n’est sans doute pas surprenant que le thème principal de ce forum de trois jours ait été la manière dont les transformations technologiques sans précédent liées à l’IA, aux services cloud et aux systèmes connectés créent des opportunités considérables qui nous obligeront tous à faire face à de nouvelles complexités et à innover de manière inédite.
Jusqu’à présent, l’accent a été principalement mis sur la manière dont nous construisons l’infrastructure technologique nécessaire pour soutenir la prochaine ère de croissance. Mais en se concentrant sur les pénuries de mémoire, les gros titres passent à côté de l’essentiel. Ce à quoi nous assistons n’est pas une simple contrainte d’approvisionnement, mais le résultat d’une hausse sans précédent de la production et de la valeur des données. Autrefois considérées comme une marchandise ou un centre de coûts, les données sont aujourd’hui devenues un actif stratégique à fort potentiel pour les nations, les entreprises et les particuliers. Cet actif alimente l’intelligence, l’automatisation, les avancées en matière de santé, les opportunités économiques et la différenciation concurrentielle.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes : l’IA a généré 15 milliards de photos en à peine 1 an et demi, alors qu’il fallait auparavant 150 ans pour atteindre un tel volume. Une seule minute de vidéo est 100 fois plus volumineuse qu’une image haute définition. Plus les volumes de données augmentent, plus celles-ci génèrent de valeur… mais seulement si elles peuvent être stockées, protégées et fiables.
Nous entrons dans une nouvelle ère de décentralisation des données, en les stockant certes dans le cloud, mais de plus en plus proche des environnements de calcul situés en périphérie. L’enjeu est crucial pour les technologies émergentes que sont par exemple la robotique et les systèmes autonomes, qui généreront d’ici 2035 plus de 20 % de toutes les données mondiales, soit l’équivalent de plusieurs zettaoctets par an.
Pour Seagate, l’IA n’est qu’un des moteurs de cette décentralisation. Les applications informatiques modernes, en particulier celles qui exploitent des données vidéo non structurées, alimentent aussi la demande en matière de stockage de grande capacité, dans le cloud comme en périphérie du réseau.
La question centrale que se posent nos clients est la suivante : Comment faire évoluer l’infrastructure pour que la croissance des données devienne un atout à long terme plutôt qu’une contrainte ? La solution réside dans l’innovation en matière de stockage de données.
Environ 80 % des données mondiales sont stockées sur des disques durs, et l’ingénierie qui les sous-tend est tout simplement remarquable. Aujourd’hui, nous commercialisons des disques durs de 40 To grâce aux avancées réalisées dans le domaine de la photonique à l’échelle nanométrique et de la technologie micro-laser, qui permettent à nos clients de disposer d’une capacité accrue sans augmentation de l’espace utilisé.
Les technologies innovantes qui composent ces disques sont extraordinaires : elles s’appuient sur des robots nanométriques capables d’écrire des données plus vite que le battement d’ailes d’un colibri sur des pistes dont la taille est inférieure à celle de cinq atomes. Rien qu’au cours du dernier trimestre, Seagate a vendu l’équivalenbt de 190 exaoctets, ce qui représente des millions de ces robots nanométriques en action.
À l’heure où ces transformations technologiques majeures commencent à converger, nous sommes arrivés à un tournant. Si le monde se concentre sur les modèles et les applications d’IA, les données elles-mêmes ne doivent pas être négligées, en particulier leur protection, leur provenance, leur intégrité et leurs normes. Il ne s’agit pas seulement d’un défi technologique, mais d’un impératif économique, sociétal et sécuritaire.
Si nous adoptons une approche réfléchie et collaborative des données, en englobant technologie, économie et politiques publiques, nous pouvons libérer leur énorme valeur et créer de nouvelles opportunités pour un monde meilleur.
La conclusion est claire : pas d’IA, de cloud, de fabrication avancée ni de progrès numérique sans des solutions de stockage innovantes. Je suis aujourd’hui convaincu que seuls ceux capables de stocker davantage de données, d’y accéder plus rapidement et d’en garantir l’intégrité sauront tirer leur épingle du jeu en matière de compétitivité économique et de sécurité dans les décennies à venir.
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