L'intelligenza artificiale e i carichi di lavoro basati sui dati hanno riportato l'infrastruttura al centro dell'attenzione. Ma più si guarda attentamente, meno si può dire che questo momento sia legato a una singola svolta. E sempre più si tratta di capire se il mondo riuscirà a continuare a scalare il livello dei dati in modo economico e sostenibile.
La creazione di dati a livello globale sta accelerando a un ritmo mai sperimentato prima. Nel 2005, il mondo ha generato circa uno zettabyte di dati. Nel 2020, quel numero era cresciuto fino a superare i 70 zettabyte. Nei prossimi anni si prevedono centinaia di zettabyte aggiuntivi. L'intelligenza artificiale è certamente un motore di questa crescita, ma non è l'unica. Servizi cloud, video, automazione, conformità e sistemi connessi contribuiscono tutti a questa impennata.
Ecco perché credo che stiamo vivendo qualcosa di più grande di un ciclo tecnologico. Si tratta di un cambiamento nelle infrastrutture e nell'allocazione dei capitali. Con l'aumentare dei dati, la domanda diventa semplice e urgente: Le infrastrutture possono crescere in modo sostenibile ed economico?
Il calcolo fa notizia. I dati fanno funzionare l'economia
Quando si parla di infrastrutture di intelligenza artificiale, si tende a concentrarsi sul calcolo. Ma il calcolo non può funzionare senza dati, e questi dati devono essere conservati, protetti e resi recuperabili su larga scala. Deve essere conservato.
Negli ambienti iperscalabili, la maggior parte di questi dati risiede su dischi rigidi. Non come pratica ereditata, ma perché su scala globale l'economia è importante. Costo ed energia per terabyte. Capacità per rack. Tali variabili hanno un impatto diretto sul ROI a lungo termine dell'infrastruttura.
Ed è proprio su questi aspetti economici che si concentra Seagate.
Dalle pietre miliari di laboratorio all'infrastruttura su scala di produzione
L'anno scorso, Seagate ha consegnato Mozaic, la prima piattaforma di storage basata su HAMR su larga scala del settore. Oggi Mozaic passa alla generazione successiva: Mozaic 4+.
La nostra piattaforma Mozaic 4+ è qualificata e implementata in produzione con un due fornitore leader di cloud hyperscale, supportando capacità fino a 44 terabyte per unità. Ciò è importante perché la differenza tra un titolo e un punto di svolta è semplice: la scala di produzione. Questa non è una dimostrazione di laboratorio. Si tratta di un'infrastruttura che funziona nel mondo reale.
Ciò che differenzia Seagate non è solo un traguardo in termini di capacità, ma anche la prevedibilità della roadmap che la sostiene, e abbiamo un percorso chiaro verso le unità da 100 terabyte. Le decisioni sulle infrastrutture iperscalabili vengono prese su orizzonti di cinque, sette e persino dieci anni. I clienti devono avere la certezza che la densità di storage continuerà a crescere senza dover imporre drastici ripristini architettonici.
La matematica dell'exabyte: meno unità, meno potenza, meno complessità
Rendiamolo tangibile. In una distribuzione da un exabyte, Mozaic migliora l'efficienza dell'infrastruttura di circa il 47% rispetto alle distribuzioni standard da 30 TB. Ciò si traduce in decine di migliaia di unità in meno, ingombro ridotto nei rack, minori requisiti di raffreddamento e circa 0,8 milioni di kilowattora di risparmio energetico annuo. Su larga scala, queste efficienze si traducono in significativi vantaggi in termini di costi operativi e di capitale.
Perché questa pietra miliare è importante dal punto di vista tecnologico (oltre al numero)
Storicamente, la capacità dei dischi rigidi è aumentata aumentando la densità areale: memorizzando più dati su ogni superficie del disco senza aumentare le dimensioni fisiche dell'unità. Ma le tradizionali tecnologie di registrazione magnetica stavano raggiungendo i loro limiti fisici.
Più di 20 anni fa, Seagate ha iniziato a investire in HAMR (Heat-Assisted Magnetic Recording), perché sapevamo che il ridimensionamento della densità a lungo termine avrebbe richiesto un approccio fondamentalmente nuovo. L'HAMR riapre quella curva di densità.
In parole povere, la tecnologia HAMR sfrutta la tecnologia laser di precisione per riscaldare brevemente un punto microscopico sul disco durante la scrittura dei dati. Questo riscaldamento temporaneo ci consente di registrare dati a densità molto più elevate senza aumentare le dimensioni dell'unità. Immagina di costruire in verticale, anziché espandere la superficie.
Con Mozaic 4+, stiamo raggiungendo più di quattro terabyte per disco, la piattaforma a più alta densità attualmente collaudata nella produzione hyperscale.
Aumentare la densità senza compromettere l'affidabilità
C'è un'idea sbagliata diffusa secondo cui l'aumento della capacità compromette le prestazioni o l'affidabilità. In questo caso non è così. Questa generazione incorpora un'architettura di sospensione di nuova generazione e un sistema su chip migliorato, che conferisce all'unità una maggiore intelligenza di elaborazione e consente un funzionamento affidabile a densità di bit senza precedenti.
In altre parole, stiamo aumentando la capacità mantenendo al contempo le prestazioni, la produttività e l'affidabilità di livello aziendale richieste dagli ambienti iperscalabili.
La realtà del cliente: la prevedibilità vince
Collaboriamo con i più grandi hyperscaler e leader delle infrastrutture aziendali al mondo e una cosa è chiara: la domanda di exabyte è forte, ma ciò che conta di più è la prevedibilità. Le infrastrutture iperscalabili si basano su cicli di pianificazione pluriennali. I clienti non possono permettersi la volatilità nello strato di archiviazione.
I dati stanno diventando più ricchi, più distribuiti e conservati per periodi di tempo più lunghi. I carichi di lavoro dell'intelligenza artificiale richiedono che i dati vengano replicati, localizzati, conservati e riaddestrati. L'intelligenza artificiale non si limita a consumare dati. Ne aumenta il volume.
Questo cambiamento pone nuove esigenze strutturali alle infrastrutture. La domanda centrale che i clienti si pongono è: Come può l'infrastruttura essere scalabile in modo che la crescita dei dati diventi una risorsa a lungo termine anziché un vincolo?
Al centro di questa risposta c'è l'archiviazione di massa. Oggi, circa l'87% dei dati nei grandi data center cloud risiede su dischi rigidi. La tecnologia Flash è essenziale per i carichi di lavoro ad alte prestazioni, ma i dischi rigidi restano la tecnologia dominante per l'archiviazione di dati di massa, con una crescita prevista degli exabyte circa quattro volte superiore a quella della NAND negli ambienti cloud.
La questione infrastrutturale del decennio
Non molto tempo fa, i dati erano considerati un centro di costo. Oggi i dati rappresentano una risorsa strategica di crescente importanza. L'infrastruttura determina se tale valore aumenta o diventa limitato.
La questione infrastrutturale fondamentale di questo decennio non è la velocità con cui i modelli possono essere addestrati. Rappresenta il modo in cui l'infrastruttura dati globale può crescere in modo sostenibile. Con Mozaic, abbiamo trasformato l'HAMR da un'infrastruttura rivoluzionaria a una infrastruttura diffusa, garantendo oggi una capacità di produzione su larga scala ed estendendo la curva di densità per il prossimo decennio.
Crediamo che l'innovazione debba ampliare la capacità di stoccaggio mondiale, non limitarla. Con la prossima generazione della nostra piattaforma Mozaic, guardiamo lontano nel futuro, e quel futuro è luminoso.
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