Głowica dysku (wielkości drobiny pieprzu) unosi się na grubości ludzkiego włosa nad dyskiem obracającym się z prędkością ponad 80 mil na godzinę. Interfejs głowicy dysku to najważniejszy element przy zapewnianiu jakości.
"Jakość nie sprowadza się tylko do tego, czy dysk się zepsuje, czy też nie; to dopiero początek. Chodzi o całościowe wrażenia klienta z użytkowania dysku."
– Rich L. Segar, starszy dyrektor ds. inżynierii niezawodności
Czego potrzebują nasi klienci? Specjaliści z firmy Seagate stale poszukują odpowiedzi na to pytanie.
Innowacyjne rozwiązania mogą polegać na możliwie najbliższym położeniu głowicy dysku w stosunku do talerza z zapisanymi danymi lub zapewnieniu kompatybilności z przetwarzaniem danych w czasie rzeczywistym na brzegu sieci, ale innowacjom musi zawsze towarzyszyć jakość. Nasi inżynierowie badają potrzeby klientów i tworzą technologiczne rozwiązania, które będą w stanie je zaspokoić. Dopinają projektowanie naszych komponentów poprzez odpowiedź na kluczowe pytanie dotyczące wykonalności produktu: czy technologia jest dość dojrzała, aby możliwe było wyprodukowanie milionów jednostek? Jeśli odpowiedź jest twierdząca, produkt przechodzi do fazy produkcji.
Każdego roku nasi inżynierowie testują setki koncepcji nowych urządzeń. Tylko garstka z nich trafia do produkcji.
Przetestowanie 20 tysięcy dysków w fazie opracowywania produktu zajmuje około 5 milionów godzin. Dopiero wtedy pomysły będą mogły być przeniesione do fazy produkcji.
Dopiero po uznaniu pomysłu za wykonalny można rozpocząć projektowanie. Oczekiwania klientów i wymagania marketingowe są przekładane na parametry, które będą musiały zostać spełnione w procesie certyfikacji niezawodności i jakości. Prototypy części są testowane, aby sprawdzić, co działa dobrze, a co należy poprawić. Następuje etap prac konstrukcyjnych i wprowadzania kolejnych poprawek. Przeprowadzanych jest ponad 160 testów jakości. Obejmują one 6-tygodniowe testy niezawodności, których celem jest wyznaczenie średniego czasu między awariami, oraz testy sprawdzające temperaturę, napięcie, korozję, odporność na wstrząsy i wibracje, akustykę itp.
Sprawdzanie wskaźników dostarczonych przez naszych klientów odbywa się w czystych pomieszczeniach, laboratoriach i innych kontrolowanych środowiskach.
„Jakość ma także wpływ na wybór opakowania. Produkty wysyłane np. do regionów o wilgotnym klimacie w Azji potrzebują wystarczająco wytrzymałego opakowania, aby wilgoć nie była w stanie uszkodzić dysku”.
– Chris M. Wilson, kierownik ds. głównego programu, inżynieria rozwoju produktu
Dyski są testowane w temperaturach dochodzących do 167°F. To temperatura przewyższająca upały, jakie panują w Dolinie Śmierci, gdzie rekord wynosi mniej więcej 134°F. Inżynierowie testują produkt w środowisku charakteryzującym się wysoką temperaturą oraz wilgotnością, aby poszukiwać śladów korozji, odgazowania i zanieczyszczenia.
Zmiany klimatyczne również wpływają na jakość. „Dostawca usług w chmurze może stosować strategię ochrony środowiska, przeznaczając mniej energii na chłodzenie” – wyjaśnia Steven Crochiere, starszy dyrektor ds. materiałoznawstwa i inżynierii zanieczyszczeń. „W efekcie oczekuje się, że dyski będą działały w wyższych temperaturach, co zmienia nasze wymagania w zakresie jakości w całym łańcuchu dostaw. Przewidując to, możemy zmienić wymagania w zakresie temperatury, np. z 85°C na 100°C”.
W trakcie typowej kontroli temperatury wystawiamy nasze produkty na działanie temperatury wyższej niż w Dolinie Śmierci:. Każdy dysk musi być w stanie działać na wysokości o około 3000 metrów wyższej niż Mount Everest.
Każdy dysk musi bezbłędnie działać na wysokości od około –300 do 3000 metrów.
W fazie kwalifikacji wysyłamy produkty do klientów, którzy sprawdzają, czy nasze rozwiązania dobrze sprawdzają się w ich systemach.
Innym dobrym miernikiem jakości jest test wysokościowy,w ramach którego produkt jest wystawiony na działanie ciśnienia. Celem jest sprawdzenie, czy dysk może działać na wysokości do 12 000 metrów. To o 3350 metrów wyżej niż Mount Everest.
Zapewnianie jakości oznacza w ostatecznym rozrachunku stawianie na pierwszym miejscu naszych klientów.
Praca w zakresie zapewniania jakości nie ma końca. Opinie naszych klientów mają zasadnicze znaczenie. Dla przykładu Seagate wdraża kontrole jakości w inteligentnych fabrykach. „W ramach koncepcji Przemysłu 4.0, a w szczególności IT 4.0 – czwartej fali rewolucji przemysłowej, która dotyczy danych – powstaną zautomatyzowane fabryki, które będą wykorzystywać dane przekazywane w czasie rzeczywistym przez klientów, co będzie wpływało na proces projektowania, łańcuch dostaw i same zakłady produkcyjne” – mówi Rich Segar, starszy dyrektor ds. inżynierii niezawodności.
Budujemy teraz pomosty w ramach sieci i infrastruktury IT 4.0 oraz optymalizujemy niezawodność zakładów produkcyjnych, wykorzystując sztuczną inteligencję i uczenie maszynowe.
„Firma Seagate zainwestowała więc w możliwości analityczne. W efekcie zarówno Seagate, jak i nasi klienci tworzą pomost pomiędzy przedsiębiorstwami połączonymi w ramach sieci i infrastrukturą IT 4.0 oraz wykorzystują modele do optymalizacji niezawodności w zakładach produkcyjnych”.
Niezależnie od tego, czy naszym klientem jest inteligentna fabryka, profesjonalny twórca treści kreatywnych podróżujący z aparatem, czy też centrum danych w hiperskali, Seagate skupia się na ostatecznych sędziach niezawodności – naszych klientach.
